Wie auch in anderen Kunstformen gibt es in der Fotografie verschiedene Genres. Neben der klassischen Kunstfotografie gibt es noch eine Reihe anderer Genres. Diese werden entweder nach dem Motiv oder der Art der Aufnahmetechnikeingeteilt. Genres, die nach dem Motiv beschrieben werden, sind beispielsweise die Porträt- oder die Landschaftsfotografie. Nach der Technik unterscheidet man zwischen der abstrakten oder der Reportagefotografie. Manchmal bilden einige dieser Genres auch Subgenres anderer fotografischer Formen. Hier sind einige der wichtigsten Bereiche der Fotografie.
Die Dokumentarfotografie
In der Dokumentarfotografie versucht der Fotograf das Motiv möglichst detailgetreu in den Mittelpunkt des Bildes zu stellen. Dabei berücksichtigt er auch sozialkritische Aspekte. Ein Beispiel dafür bildet das bekannte Foto aus Vietnam, das nackte, weinende und laufende Kinder auf einer Straße darstellt.
Die Porträtfotografie
Bei dieser Form der Fotografie stehen Menschen im Mittelpunkt. In manchen Fällen können jedoch auch Tiere das Motiv bilden. Die Porträtfotografie im klassischen Sinn beschränkt sich jedoch auf das Fotografieren von menschlichen Gesichtern.
Die Sachfotografie
Zu diesem Genre zählen zahlreiche Subgenres wie die Industriefotografie oder die Objektfotografie. Auch die Foodfotografie kann als Sachfotografie bezeichnet werden. Dabei stehen immer Objekte oder Dinge im Mittelpunkt. Diese Bilder findet man vorwiegend in Versandhauskatalogen oder Kochbüchern.
Die Makrofotografie
Hier bildet der Fotograf kleinste Details eines Objekts ab oder auch Kleinlebewesen wie Insekten oder Pflanzen. Bilder, die von Objekten angefertigt werden, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind, sind der Mikrofotografie zuzurechnen.
Experimentelle Fotografie
Dieses Genre zählt zur Kunstfotografie. Dabei lichtet der Fotograf bestimmte Motive in unterschiedlicher Form ab. Die Motive erscheinen dadurch teilweise auch verzerrt oder verschwommen. Als Subgenre kann hier die abstrakte Fotografie oder gegenstandslose Fotografie genannt werden.
Panorama- und Landschaftsfotografie
Bei diesen Fotos stehen Landschaften oder bestimmte Areale im Mittelpunkt. Bei der Panoramafotografie wird ein Bogen von 360 Grad fotografiert und die einzelnen Bilder werden zu einem einzigen Bild verschmolzen.